El petróleo volvió a superar la barrera de los 100 dólares por barril, un nivel que no alcanzaba desde hace más de tres años y medio. La suba se explica por la creciente escalada del conflicto en Medio Oriente, con Estados Unidos, Israel e Irán en el centro de la escena.
El Brent, referencia del mercado global, llegó a negociarse en 108,15 dólares al reanudarse las operaciones en la Chicago Mercantile Exchange. La cotización implicó un incremento del 9,2% frente al cierre del viernes, cuando el barril había finalizado en 92,69 dólares.
A la par, el West Texas Intermediate (WTI), el crudo de referencia en Estados Unidos, alcanzó los 107,97 dólares por barril, con una suba cercana al 19% respecto de la jornada previa.
El aumento se da tras varios días consecutivos de presión alcista en el mercado energético. En la última semana, el crudo estadounidense acumuló un avance del 36%, mientras que el Brent registró un incremento cercano al 28%.
Los operadores siguen con atención lo que ocurre en el Estrecho de Ormuz, un paso marítimo clave por el que transita aproximadamente el 20% del petróleo que se comercializa en el mundo, unos 15 millones de barriles diarios.
Las amenazas de ataques con misiles y drones redujeron el movimiento de buques petroleros que trasladan crudo desde países como Arabia Saudita, Kuwait, Irak, Catar, Bahréin y Emiratos Árabes Unidos.
En algunos casos, las dificultades para exportar llevaron a ciertos productores a reducir temporalmente su actividad, lo que reforzó el impacto alcista sobre las cotizaciones internacionales.
En este contexto, el presidente estadounidense Donald Trump restó dramatismo a la suba del crudo y afirmó que se trata de “un pequeño precio a pagar” frente al objetivo de frenar la amenaza nuclear de Irán y preservar la seguridad global.
Según planteó el mandatario, los precios podrían descender rápidamente si baja la tensión regional y desaparece el riesgo vinculado al programa nuclear iraní.