El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost Martínez, de 69 años, fue elegido este jueves como el nuevo papa tras una jornada histórica de deliberaciones en la Capilla Sixtina. Así, se convierte en el sucesor de Francisco y en el primer Pontífice originario de los Estados Unidos en los más de dos mil años de historia de la Iglesia católica.
La elección fue anunciada de manera oficial por el cardenal protodiácono Dominique Mamberti desde el balcón central de la basílica de San Pedro, frente a una multitud reunida en la Plaza del Vaticano. Minutos antes, la esperada fumata blanca y el repique de campanas habían confirmado la elección. “Habemus Papam”, proclamó Mamberti, cumpliendo con la tradicional fórmula en latín.
Nacido en Chicago en 1955 e hijo de madre española, Prevost fue creado cardenal por el propio Francisco en 2023 y, hasta hoy, se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos. Su designación se interpreta como un signo de continuidad con la línea reformista del papa saliente, aunque con un marcado énfasis pastoral centrado en América.
Desde el balcón vaticano, el flamante Pontífice impartió la bendición “urbi et orbi” y dirigió sus primeras palabras al mundo con un llamado a la unidad, la paz y el compromiso social.
En los próximos días se llevará a cabo la misa solemne de inicio de pontificado, a la que asistirán jefes de Estado, representantes religiosos y delegaciones de distintos países. La expectativa global gira ahora en torno a las decisiones iniciales que marcarán el rumbo del nuevo papado.