El subsecretario de Trabajo de Neuquén, Pablo Castillo, advirtió sobre la caída sostenida en la demanda de trabajadores rurales en la fruticultura regional, consecuencia directa de las tormentas de fin de año que redujeron la disponibilidad de fruta, especialmente en Río Negro.
El funcionario explicó que, en sectores como San Patricio del Chañar y Añelo, se profundizó además un cambio en la matriz productiva, con desmontes y el avance de cultivos como la alfalfa en reemplazo de la fruticultura. Esta situación impactó de manera directa en la contratación de personal temporario y afectó a los trabajadores golondrina, habituales en la cosecha de pera.
Aun así, durante enero llegaron colectivos con trabajadores provenientes de Tucumán y Río Negro, muchos sin empleo asegurado. Castillo denunció que algunos operadores cobraban por el traslado, pese a saber que no existían puestos disponibles, lo que dejó a numerosas personas en una situación crítica.
El problema se hizo evidente en localidades como Vista Alegre, Centenario y El Chañar, donde trabajadores quedaron circulando por la vía pública con la expectativa de conseguir trabajo. “No se le puede impedir a alguien que baje del colectivo”, sostuvo el subsecretario.
Ante este escenario, el gobierno provincial puso en marcha un operativo de control y asistencia, con la participación de Transporte de Neuquén, Gendarmería, RENATRE, UATRE, intendentes y autoridades municipales. La coordinación general estuvo a cargo del ministro Marcelo Castelli.
En paralelo, se mantuvieron gestiones con el gobierno de Tucumán para frenar el envío de trabajadores sin empleo confirmado. Se resolvió que quienes no contaran con alta laboral debían regresar a su provincia de origen en un plazo de 48 a 72 horas.
Desde el Ejecutivo provincial indicaron que la intervención buscó evitar que las personas quedaran a la deriva, sin vivienda ni condiciones mínimas. Por ese motivo, los colectivos regresaron con los trabajadores, ya que el ingreso estaba condicionado a la existencia de un trabajo formal previamente acordado.