Cada 1° de agosto, muchas familias argentinas mantienen una tradición que atraviesa generaciones: tomar caña con ruda para comenzar el mes con un deseo de protección, salud y bienestar.
La costumbre tiene raíces en el noreste argentino y combina prácticas de la medicina popular, creencias ancestrales y hábitos transmitidos dentro de las familias. Con el paso del tiempo, el ritual se incorporó al calendario de tradiciones populares y quedó asociado también a las celebraciones del Día de la Pachamama.
El origen de la caña con ruda
La tradición se vincula con los pueblos guaraníes de Misiones y Corrientes, que utilizaban diferentes hierbas en preparados destinados a enfrentar las enfermedades y las dificultades propias del invierno.
Con la llegada de los españoles se incorporó la caña blanca, un aguardiente que posteriormente comenzó a combinarse con ruda macho, una planta utilizada en la medicina popular.
El 1° de agosto quedó asociado a un momento particularmente difícil del año para las comunidades de la región, marcado por el frío, las lluvias, las enfermedades y las dificultades para la subsistencia.
Con el tiempo, la tradición también se vinculó con el Día de la Pachamama, que se celebra durante agosto. Aunque se trata de tradiciones con orígenes diferentes, ambas quedaron relacionadas en el calendario cultural de distintas regiones del país.
Cómo se prepara
La preparación tradicional consiste en colocar ramas de ruda macho dentro de una botella con caña blanca o ginebra y dejar que la planta macere en la bebida.
Algunas familias preparan la botella varios días antes del 1° de agosto para que la ruda aporte su aroma y sabor. Otras conservan una preparación durante varios meses.
Sin embargo, no es necesario preparar la bebida con un año de anticipación. La costumbre también contempla prepararla pocos días antes de la fecha.
Cómo indica la tradición que debe tomarse
Según la creencia popular, la caña con ruda se toma en ayunas, antes del desayuno.
La cantidad también varía de acuerdo con la región y las costumbres familiares. Hay quienes toman tres sorbos, otros siete, un trago largo o una pequeña medida.
En algunos lugares, el ritual se acompaña con la expresión “Kusiya, kusiya”, utilizada como pedido de protección y bienestar.
Las propiedades protectoras y de buena suerte atribuidas a la bebida forman parte de la creencia popular y la tradición cultural, y no deben interpretarse como efectos medicinales comprobados.
¿Se puede tomar después del 1° de agosto?
La tradición sostiene que quienes no pudieron realizar el ritual el primer día del mes pueden hacerlo hasta el 15 de agosto, siempre que la preparación ya haya sido realizada.
En cualquier caso, la bebida contiene alcohol y la ruda puede ser perjudicial si se utiliza de manera incorrecta. Por eso, no debe considerarse un preparado medicinal ni utilizarse como sustituto de un tratamiento de salud.
Más allá de las creencias que acompañan al ritual, la caña con ruda continúa formando parte de las tradiciones populares argentinas y conserva un fuerte vínculo con las historias familiares, la identidad regional y las costumbres que se transmiten de generación en generación.