La búsqueda de nuevas alternativas para la fruticultura regional impulsa un proyecto conjunto entre el INTA Alto Valle y la empresa Moño Azul, enfocado en la evaluación de variedades de manzanas de pulpa roja adaptadas a las condiciones agroclimáticas del norte patagónico.
El objetivo principal es determinar cuáles de estos materiales genéticos reúnen las condiciones necesarias para desarrollarse con éxito en la región y responder a las exigencias de mercados que demandan productos innovadores y diferenciados.
Una de las características más llamativas de estas variedades es la coloración roja de su pulpa, una condición poco frecuente en las manzanas tradicionales. El color se debe a una alta concentración de antocianinas, compuestos naturales asociados a propiedades antioxidantes.
Los ensayos incluyen evaluaciones sobre calidad de fruta, rendimiento productivo y adaptación climática. Los técnicos analizan variables como peso, calibre, firmeza, contenido de azúcares, acidez y uniformidad de color.
Además, se estudia la respuesta de cada variedad frente a eventos climáticos que suelen representar desafíos para la producción regional, especialmente las heladas tardías que afectan la floración y el cuajado de frutos.
La investigación requiere varios años de seguimiento para obtener resultados confiables. Los especialistas estiman que el proceso completo de validación puede extenderse entre ocho y diez años.
Las variedades llegaron al país bajo estrictos controles sanitarios y actualmente forman parte de ensayos desarrollados en condiciones similares a las utilizadas por los productores de la región.
Parte de los frutos obtenidos ya se comercializan bajo la marca Kissabel, una línea orientada a nichos de mercado donde la innovación y la diferenciación constituyen factores clave para la comercialización.
Los investigadores consideran que este tipo de desarrollos pueden convertirse en una herramienta importante para fortalecer la competitividad del sector frutícola patagónico frente a los desafíos de los mercados internacionales.